Igrot Kodesh · Letter 8735 — Faith & Bitachon

By the grace of Hashem,

Zos Chanukah* (note 1: Last day of the festival) 5724,

Brooklyn, New York,

To the women and young women of Chabad*,

may Hashem grant you long life,

I bless you and greet you,

We are leaving the luminous festival of Chanukah*, until next year, with the help of Hashem (note 2: See the Likkutei Sichos*, volume 10, at page 303). On this occasion, I address, by this letter, to the women and young women of Chabad*, as well as, through their intermediary, to all Jewish women and young women, the following message. Although Chanukah* is celebrated only during eight days a year, the content of this festival and the teaching delivered by its lights are relevant throughout the entire year (note 3: The Rebbe* underlines the words: "throughout the entire year," "the candle (which) is a Mitzvah* and the Torah* (which) is a light," "from the setting of the sun," "dark," "at the door of one's house, toward the outside," "the outside," "in increasing order," "ceaselessly," "ever more important result," "they took part in the miracle," "mistress of the house," "foundation," "always, every day, at all times and at every moment," and "ever increasingly"). The lesson taught (note 4: See, on this subject, letter no. 8730) by the lights of Chanukah* consists of three fundamental points, directly linked to the problems of our era, and it applies to concrete action:

A) The candles of Chanukah*, symbolizing: "the candle (which) is a Mitzvah* and the Torah* (which) is a light," must be lit "from the setting of the sun," when it is dark. This means that one must not fear the gloom and moral poverty, for a little of the light of the Torah* and the Mitzvos* suffices to chase away much darkness, and how much more can much light do (note 5: See the Tanya*, at chapter 12, at page 17a).

B) The candles of Chanukah* are lit "at the door of one's house, toward the outside," so that their clarity illuminates the outside. This teaches us that one cannot content oneself with the clarity and the warmth, "the candle (which) is a Mitzvah* and the Torah* (which) is a light," that one possesses at home. One must, moreover, endeavor to illuminate the street and one's entire surroundings.

C) The lights of Chanukah* are lit in increasing order, adding an additional light each night (note 6: According to tractate Shabbos* 21b). This shows that the work of strengthening and disseminating the Judaism of the Torah* must be ceaselessly increased. For such an action already carries within it the assurance of an ever more important result.

Our Sages* of blessed memory underscore (note 7: In tractate Shabbos* 23a) that women themselves, in the same way as men, are obligated in the Mitzvah* of the light of Chanukah*. Indeed, "they took part in the miracle" that is celebrated by this festival. Thus is highlighted the particular devotion that the women showed, at that time, for the purpose of strengthening the holiness of the Jewish home, of preserving, pure and unblemished, the honor of the Jewish daughters.

In our days, more than ever, Jewish women and young women must be conscious of the responsibility that is incumbent upon them, of the eternal merit that divine Providence* has entrusted and bestowed upon them. It is their task to strengthen and maintain the Jewish way of life on the basis of traditions, of the Torah* and the Mitzvos*, in daily life. As mistress of the house, the Jewish woman is the foundation of the Jewish home. Upon her depend, to a very large extent, the elements of Jewish continuity, family purity, Kashrus*, the holiness of Shabbos* and the festivals, the education of sons and daughters, the attitude of the home and of all the members of the family. It is thus that the continuity of the Jewish way of life, in its generality, and the existence of our people are ensured.

May the lights of Chanukah*, with their content, "the candle (which) is a Mitzvah* and the Torah* (which) is a light," therefore illuminate, always, every day, at all times and at every moment, in yourselves, personally, and in the members of your family, and may you bring to others a living and luminous example. May the clarity of the Torah* and the Mitzvos*, permeated with Chassidic* enthusiasm and warmth, pervade every corner of your home and spread also into the street. Strengthen and develop your accomplishments, filled with devotion, in conformity with the rich program of the women and young women of Chabad*, in the best way!

And may Hashem cause that all that has just been said be accomplished in an ever-increasing manner and that this bring to your homes, within all of Yisrael*, the blessings of Hashem in a proportion that will also be increased, in all needs, children, health, and material prosperity, as well as true and Jewish satisfaction from children, good health, abundance, both material and spiritual. With my blessing for considerable success and to give me good news of all that has just been said,

M. Schneerson,

אין דעותיהם שוות :ראה ברכות נח ,תחילת עמוד א .סנהדרין לח ,א.

ויתיצבו בתחתית ההר :יתרו יט ,יז.

ששים ריבוא היהודים ״התיצבו בתחתית ההר״ ,דהיינו שהם התמסרו

בשלימות לתורה מסיני ובאופן שכל שאר הענינים שבעולם כאילו לא היו

קיימים ,שכן הם התבטלו לגמרי בקבלת־העול ,יחד עם השמחה הגדולה ,של

קבלת התורה .ומכיון שה״הר״ אצל כולם זהה ,וכולם הינם חדורים באותו

רגש של ביטול ושמחה ,הדבר פעל את האחדות האמיתית בכל ששים ריבוא

היהודים ובהמשך גם אחדות השם אחד בעולם באמצעות תורה אחת.

אותו דבר הוא במשפחה היהודית .אף שכל חבר משפחה הוא יחידה

עצמאית ,עם מטרה מיוחדת בחיים וכר ,אך כאשר כל בני המשפחה מקבלים

על עצמם את התורה האחת של השם אחד ,ובאופן -שתורה ומצוות הן

העיקר ,וכל שאר הענינים הם רק דבר טפל לעומת העיקר ובעלי ערך רק

כאשר יש להם שייכות לעיקר -או אז יש אחדות אמיתית במשפחה.

באחדות זו של המשפחה -שמשפחות יהודיות הן הרי חלק עיקרי

של העם היהודי ,ובמילא היסוד של אחדות כלל ישראל -יש לאשה ולבת

היהודיה תפקיד עיקרי ,בתור עקרת הבית ,כפי שזה כבר הודגש

בהזדמנויות קודמות.

כמובן ,שהאחדות הנזכרת חייבת להיות תמידית ,ללא הפסקות;

דהיינו ,שהיא צריכה להתבטא לא רק בימים מסויימים של השנה ,או

בשעות מסויימות של היום ,אלא בכל ימות השנה ובכל שעות היום.

דהיינו ,שהבית היהודי חייב להיות מושתת לגמרי על יסודות תורה

ומצוות ,וכך להיות חדור ברוח קבלת עול ושמחה של מצוה ,שהדבר יהיה

ניכר גם בהנהגה מחוץ לבית ,ברחוב ובכל הסביבה.

ובכך מונח תוכן ה״סגולה המקורית״ והאחדות של המשפחה

היהודית וחיי משפחה יהודיים -הנושא המרכזי של הכנס של שנה זו.

יש לקוות ,שנקודה זו תתבטא בכנס זה בבהירות ובתוקף הראויים,

ובכוונה ותכלית שלה -השפעתה בחיי יום־יום ,בהתאם לעיקרון היסודי

של חכמינו זכרונם לברכה :מעשה הוא העיקר.

בברכה להצלחה ברוחניות ובגשמיות ולבשורות טובות בכל האמור,

מ .שניאודסאהן

עקרת הבית :ראה בראשית-רבה פרשה עא ,ב .זוהר חלק א קנד ,א .אור התורה נ״ך כרך ב

עמוד תתעא ,ושם עמוד תתנח ואילך.

בהזדמנויות קודמות :ראה גם לעיל עמוד . 98

מעשה הוא העיקר :אבות פרק א משנה יז.

תשב״ ו -תשל״ה