Igrot Kodesh · Letter 731 — Halachah

By the grace of Hashem,
16 Elul 5710,

To the Rav, distinguished Chassid* who fears Hashem, the Rav A. [1],

Greetings and blessings,

I reply to your letter of 7 Elul:

A) You evoke the inverted Yud which is part of the letter Tzaddik [2] and you ask, in this regard, a halachic clarification. Several have given it, and there exist on this subject multiple opinions, in the Mishnas Avraham, chapter 23, paragraphs 86–88, the Meir Einei Sofrim, chapter 7, the Me'asef LeChol HaMachanos, chapter 36, which you will consult.

B) Concretely, as for the Tefillin, I cannot imagine that anyone, in this orphan generation, would permit himself to contest the opinion of the Arizal, who requires that an inverted Yud figure in them.

Faithful witnesses report that such is indeed the opinion of the Arizal. They are: the Mishnas Chassidim, the Tikkun Tefillin 1, 10, the Matzas Shemurim, and especially the Alter Rebbe.

Several Decisors, including the Shulchan Aruch of the Alter Rebbe, retain the words of the Arizal as the halachah.

C) Concretely, as for the Sefer Torah, what has just been said of the Tefillin applies in the same way. The inverted Yud must therefore appear in the Tzaddik. The Talmud does not state a difference, and according to the responsa Noda Bihudah, it must therefore be the same for the Sefer Torah.

D) How to write the Sefer Torah in the best way? You state, in your mail, a letter of my father-in-law, the Rebbe, according to which our custom is to inscribe an inverted Yud also in the Sefer Torah.

The Mishnas Avraham, at the previously cited reference, says that he was able to observe this practice among great ones and specialists of several generations, in the best Sifrei Torah of our era, and only some recent opinions wish to introduce a change in this matter.

Such is not the opinion of the responsa Heshiv Moshe, Yoreh Deah, chapter 51, according to whom one must make, in the Sefer Torah, a straight Yud.

E) You ask the opinion of the Vilna Gaon, in the matter, and you reproduce, in your letter, the Tosefes Maaseh Rav, which says that he disqualified "the curved Tzaddikim, distorted at the rear, considering that an error had crept into the writings of the Arizal."

I do not possess this book. Nonetheless, is it a question here of an inverted Yud? But, the Kesov LeChaim, written by the scribe, Rav Avraham Chaim of Minsk, appearing in Vilna in 5618 [3], writes that, according to Rav Eliezer Moshe of Manastirschtsina, the Vilna Gaon possessed another version of the Zohar, volume 1, page 2b, which says "around" and not "at the rear." He affirms moreover that the opinion of the Vilna Gaon, which is that of the Beis Yosef, is retained by the halachah.

Obviously, it is not reasonable to consider that the opinion of the Vilna Gaon contradicts that of the Arizal solely on the basis of this reference, especially as this new version of the Zohar appears surprising, since the latter continues: "They will not be face to face... at times, they will be face to face." Now, it is clear that the opposite of "face" is "rear" and not "around."

F) Chassidus* speaks of the form of the Tzaddik. I have noted the reference of Likkutei Torah, at the beginning of the commentary of the discourse Hechaltzu, which cites moreover the Zohar speaking of "the rear," and the discourse entitled "Stretch out your hand," pronounced in 5663 [4].

G) I thank you for your remark concerning the blessings of Shabbos. Chassidim* of the Polish schools have already told me that this name was used in several communities of Galicia.

H) Likewise, I thank you for having arranged that, in your city, anyone who desires books of Chassidus may procure them, at least for consulting them on the spot. If all those who reside there choose a place, according to the majority opinion, you will let me know and we will send you all our publications.

I) I enclose for you the booklet of 18 Elul, which has just appeared, with the letter that accompanies it.

J) As you asked of me, I will mention your name and those of the members of your family at the gravesite of my father-in-law, the Rebbe, so that you be inscribed and sealed for a good year and that you receive all good.

I conclude wishing you to be inscribed and sealed for a good year,

Rav Menachem Schneerson

Obviously, we have little news from Riga and we know nothing of your uncle, Rav M. A. Here is the address of his synagogue, there: ...

Notes:
[1] Rav A. Friedman.
[2] As it is written in the Tefillin and the Sefer Torah.
[3] 1858.
[4] 1903, by the Rebbe Rashab.

תשלא

ב"ה, ט"ז אלול, ה'תש"י
הרה"ח הוו"ח אי"א נו"מ וכו' מהור"א שי'

שלום וברכה!

במענה על מכתבו מיום ז' אלול:

א) מש"כ בענין צורת היו"ד הפוכה שכותבין בצדיק, ושואל בירור הלכתי בזה, הנה כבר דשו בה רבים ונקבצו הדיעות, במשנת אברהם סכ"ג ס"ק פו-פח, מאיר עיני סופרים ס"ז, מאסף לכל המחנות סל"ו יעו"ש.

ב) בנוגע לפועל, בתפילין תמה אני מי ישנו בדורנו יתום זה, אשר יעיז לחלוק למעשה על האריז"ל שפסק לכתוב בתפילין ביו"ד הפוכה. ואעידה לי עדים נאמנים שכן הוא דעת האריז"ל והם המשנת חסידים וס' תקון תפילין פ"א מ"י מצת שמורים וכו' ואחרון חביב אדמו"ר הזקן. והובאו דברי האריז"ל אלו להלכה בכמה פוסקים ובשו"ע אדה"ז סל"ו.

ג) בנוגע לפועל בס"ת, פסק הנ"ל בתפילין, מוכיח אשר ביו"ד הפוכה צורת אות צד"י לזה, וכיון שלא נזכר שינוי זה בש"ס, הרי ע"פ שו"ת נוב"י הידועה, פשיטא שכשר צד"י כזה בכ"מ וגם ס"ת בכלל.

ד) איך כותבים לכתחילה בס"ת, כבר העתיק במכתבו מכתב כ"ק מו"ח אדמו"ר הכ"מ שמנהגנו לכתוב בס"ת ג"כ ביו"ד הפוכה. וראה במשנת אברהם שם שכן ראה בס"ת של גדולים ומומחים מכמה דורות ומס"ת מומחים שבדורותיו ורק חדשים מקרוב באו שמשנים כו' (והוא דלא כדעת שו"ת השיב משה חיו"ד סנ"א שלכתחילה יכתבו בס"ת ביו"ד ישרה).

ה) מה דעת הגר"א בזה, ומעתיק במכתבו מש"כ בס' תוספת מעשה רב שהגר"א פסל "הצדין כפופין עקומין מאחוריהם ואמר שטעות נפלה בכתאריז"ל".

והנה הס' הנ"ל אין אצלי. אבל איפא רמוזה בל' זה יו"ד הפוכה? אבל בספר כתוב לחיים להסופר ר' אברהם חיים ממינסק (ווילנא תרי"ח) כותב ששמע מהרב ר' אלעזר משה ממאנאסטירשיצינע בשם הגר"א דהגירסא בזח"א (ב, ב) היא לאסתחרא ולא לאחורי. ומסיים המחבר דאנו קי"ל כדעת הב"ש והב"י והגר"א ז"ל להלכה למעשה.

כמובן יסוד קלוש הוא ביותר לקבוע עפ"ז דעת הגר"א שהיא היפך כתהאריז"ל, ובפרט שגם התקון בזהר אינו עולה יפה כלל, כי ממשיך בזהר שם: ולא אתהדרו אנפין באנפין כו' זמין לנסרא לך ולמעבד לך אנפין באנפין עכ"ל. שמכל זה מוכח שמקודם הוא היפך דאנפין דהיינו אחור, ולא לאסתחרא.

ו) צורת הצד"י הוזכרה בדא"ח, כפי הרשום אצלי בלקו"ת ריש ביאור דהחלצו (ומובא גם שם לשון הזהר לאחורי) ובד"ה נטה את ידך תרס"ג.

ז) ת"ח על הערתו בענין ברכות שבת וכבר הודיעוני כמה מחסידי פוילין שבכ"מ בגאליציא וכו' קורין בשם זה.

ח) כן ת"ח על הערתו לסדר מקום במחנו וכיו"ב שכל הרוצה יוכל למצוא שם ספרי דא"ח ללמוד בהם עכ"פ על אתר ואם כולם על אתר היו בוחרים ברוב דיעות במקום מיוחד ויודיעוני מזה היינו שולחים לשם מכל הוצאותינו.

ט) מוסג"פ הקו' לח"י אלול שזה עתה הו"ל, עם מכתב לוי אליו.

יוד) כבקשתו אזכירו ואת ב"ב שי' על ציון כ"ק מו"ח אדמו"ר הכ"מ לכוח"ט וכ"ט.

החותם בברכת כתיבה וחתימה טובה

הרב מנחם שניאורסאהן
כמובן מצמצמים במכ' מריגא. ואין כאן ידיעות מדודו הרמ"א שי', כתובת ביהכנ"ס שלו שם היא: [...]

תשלא
מהעתק המזכירות.

מהור"א: פרידמן.