Igrot Kodesh · Letter 6185 — Tzedakah

By the grace of Hashem*,

13 Nissan* 5718,

Brooklyn, New York,

Shalom* u'vracha*,

I am responding to your letter, in which you discuss your article which, in your view, does not contradict tradition and merely clarifies a historical point. Now, what is printed addresses the greatest number and the essential thing is therefore the conclusion that the reader will draw, even if the author had a pure and positive intention. One must therefore put oneself in the reader's place (note 1: Literally, "wear the reader's clothing") and observe what results. Now, our Sages* emphasized the importance of doing good to others, in the Sifri 24:19, specifying that one who has lost a coin, which was subsequently found by a poor person, has effectively fulfilled the mitzvah* of tzedakah*, even though he had no such intention whatsoever. Similarly, it has been permitted to give tzedakah* with an ulterior motive (note 2: See the lengthy explanation of the Tzemach Tzedek*, which is perhaps cited in the name of the Alter Rebbe*, in the periodical Yagdil Torah*, published in New York, issue 36, paragraph 138). Indeed, it is the other person's benefit that is at stake (note 3: For the one who receives tzedakah*, nothing changes by the fact that the one giving it has an ulterior motive).

The impression of the reader becoming acquainted with your article is, unfortunately, to see in it a refutation of the view commonly accepted by the Rabbanim* of Israel. It is surely unnecessary to remind you of the prevailing custom in the United States, which consists of establishing general principles in such cases (note 4: Not limiting their application to the domain in which they were observed). In this case, if it is possible to criticize them on one point, one can also do so on all the others and one is systematically in a strong position when introducing a new idea. I enclose the main points of what was said at a Chassidic* farbrengen* held recently. I hope that this will interest you and be useful to you.

On the occasion of the festival of Pesach*, which approaches, for us and for all Israel, for the good and the blessing, I send you my blessing that it be kosher* and joyful, bringing you a genuine freedom from everything that obstructs the departure from Egypt and its limits, as Chassidus* explains. With my respects and my blessing,

ו'קפה

ב"ה, י"ג ניסן, תשח"י
ברוקלין נ.י.

שלום וברכה!

במענה על מכתבו, בו כותב בהנוגע למאמרו שלפי דעתו אינו סותר את המסורה אלא כוונתו לברר ענין היסטורי וכו'.

הנה בדבר הנדפס לרבים העיקר הוא איזו מסקנא יוציא הקורא מהדברים הנדפסים, ולכן אפילו אם כוונת הכותב טהורה ורצוי' צריך הוא להתלבש בלבושי הקורא ולראות הנולד מזה.

ועד כמה הפליגו חז"ל בטובת הזולת מודגש במאמרם בספרי (כד, יט) בהנוגע למי שאבד לו סלע ובא עני ומצאו נחשב לו לצדקה, אף שלא נתכוין למצוה, וכן בכלל התירו בצדקה ענין שלא לשמה, כיון שנוגע לטובת הזולת.

ולדאבוני - הרושם המתקבל על הקורא במאמר הנ"ל הוא שהופרכה הדיעה המקובלת אצל רבני ישראל וכו'. ובטח למותר להדגיש מנהג ארה"ב שבכגון דא לומדים בנין אב וגזירה שוה שאם הופרכו בדבר זה משמע שכל דבריהם טעונים בקורת וחקו"ד וכל המחדש בזה ידו על העליונה.

מוסג"פ ראשי פרקים מההתועדות בזמן האחרון שתקותי כי ימצא בזה ענין ותועלת.

ולקראת חג הפסח הבא עלינו ועל כל ישראל לטובה ולברכה, ברכתי שלוחה לו לחג הפסח כשר ושמח ולחירות אמתית מכל ענין המבלבל וליציאת מצרים וגבולים כמבואר בדא"ח.

בכבוד ובברכה,

ו'קפה
בכלל התירו: ראה בארוכה דרוש כ"ק אדמו"ר הצ"צ (בשם כ"ק אדה"ז?) בקובץ יגדיל תורה נ.י. חוב' לו סי' קלח.