Igrot Kodesh · Letter 4493 — Tzedakah

B"H

1 Tammuz 5716

Brooklyn

To the great Rav, distinguished Chassid* who fears Hashem,

Rav Mordechai (see note 1),

Greetings and blessings,

I am responding to your letter of 20 Sivan, in which you discuss wrapping oneself in the large tallis* in the manner of the Ishmaelites (see note 2). Should one cover the head down to the mouth, or not? You note, on this subject, a difference between the Shulchan Aruch* of the Alter Rebbe* and what he rules in his Siddur*. And one can raise questions on this matter if one considers the Yoreh Deah*, chapter 386, and the references cited therein.

This question is already posed by the Ketzos HaShulchan*, by the great Rav Avraham Chaim Naeh*, at the end of volume 2 and the notes, as well as by the Piskei HaSiddur*, by the same author, which lists the differences between the Siddur* of the Alter Rebbe* and his Shulchan Aruch*.

Some ask how it is possible that the Ishmaelites also wrapped themselves while covering their eyes. How could they walk in this manner? It appears, however, that even today, some Ishmaelites in certain countries dress in this manner in order to protect their eyes from sand carried by unusual winds and even by ordinary winds. Dressed in this way, one is able to see what is beneath oneself and even a few cubits ahead, because, like the tallis*, this garment is left loose and is not fastened over the eyes. This evokes the practice of not looking farther than four cubits (see note 3).

Our custom, in accordance with a teaching of my father-in-law, the Rebbe*, is to cover the eyes as well with the upper part of the tallis*, but not the mouth.

You discuss the formulation of the phrase (see note 4) "Ki Vanu Bacharta*" — "For You have chosen us" — in the Kiddush* (see note 5). In addition to the Sha'ar HaKollel*, which you cite in your letter, you will also see the Siddur* Otzar HaTefillos*, the Keser Shem Tov* by Rav Shem Tov Gaguine, volume 1, the Eshel Avraham* by the Tzaddik* of Butchatch, on the Shulchan Aruch*, Orach Chaim*, chapter 271, which gives a lengthy explanation, and the Mishmeres Shalom* by the Tzaddik* of Koidanov, addendum to chapter 26.

Regarding practices in use every day or every week, it is difficult to imagine that there was an abrupt change in this matter. The Alter Rebbe* says in his Siddur* that "it is customary." One can therefore assume that it has been so in every generation without interruption, that he himself observed all of this with his master, and that it is an established practice.

With my blessing,

Notes

(1) Rav M. Spielman, of Brooklyn.

(2) Covering the head and the greater part of the body.

(3) So as not to see what it is not proper to look at.

(4) See the Sefer HaMinhagim*, page 28.

(5) Of Friday night.

ד'תצג

ב"ה, א' תמוז, תשט"ז
ברוקלין.
הרה"ג וו"ח אי"א נו"נ כו' מו"ה מרדכי שי'

שלום וברכה!

במענה על מכתבו מכ' סיון, בו כותב מענין עטיפת הטלית גדול כעטיפת הישמעלים, אם צריך לכסות ראשו עד פיו או לא, ומעיר על השינוי שבין שו"ע רבנו הזקן ומה שפסק בסידורו, ואשר לכאורה יש להעיר לזה מיו"ד סי' שפ"ו ומקומות המובאים שם.

וכבר העיר על הנ"ל בס' קצות השולחן להרה"ג אברהם חיים נאה בחלק א' וחלק ב' בסופו וההערות שם וכן בספרו פסקי הסידור - העוסק בהשינויים שבין סידור רבנו והשו"ע שלו.

ובמה שיש מקשים שאיך אפשר שעטיפת הישמעלים תהי' באופן שהעינים מכוסים דאי אפשר להליכה באופן כזה, כמדומה שאפילו בימינו כמה מהישמעלים הולכים כזה בכמה מדינות - בשביל להגן על עיניהם מהחול שבאויר הבא מרוחות בלתי מצויות ואפילו רוח מצוי', ורואים הנעשים מתחת וגם במרחק איזה אמות - כיון שבטלית תלוי באופן חפשי ולא חבוש על העינים, והוא ע"ד ההנהגה שלא להביט מחוץ לד' אמות.

מנהגנו, ע"פ הוראת כ"ק מו"ח אדמו"ר, בעת העטיפה לכסות בחלקו העליון של הט"ג גם העינים אבל אין מכסין עד הפה.

במה שכותב בהנוסח, כי בנו בחרת - בקידוש, נוסף עמ"ש בשער הכולל שציין במכתבו - להעיר ג"כ מסידור אוצר התפלות על אתר, ספר כתר שם טוב להרב שם טוב גגין חלק א' אשל אברהם (להרה"צ מבוטשאטש) לשו"ע או"ח סרע"א (באריכות). משמרת שלום (להרה"צ מקיידאנוב) בהוספה לסכ"ו - בענינים כאלו שנוהגים בכל יום ויום או משבוע לשבוע קשה לומר דישתנה לפתע פתאום, וכיון שכותב כן רבנו הזקן בסידורו ונהגו כן דור אחר דור בלי הפסק בינתים - בודאי שראה כן אצל רבו וכו'. ומעשה רב.

בברכה.

ד'תצג
חלקה נדפס בלקו"ש ח"ח ע' 311 וחלקה בחט"ז ע' 576 והושלמה ע"פ צילום האגרת.

מו"ה מרדכי: שפיעלמן, ברוקלין.

בהנוסח כי בנו בחרת : ראה ס' המנהגים ע' 28.