Igrot Kodesh · Letter 407 — Machine-Woven Tzitzit Threads — Halachic Ruling
Volume 3 · Letter 2
By the grace of Hashem,
8 Tishrei 5709,
To the distinguished Chassid who fears Hashem,
Rav M. Zelivanski,
I greet you and bless you,
I respond to your question concerning a practically applicable Halachah*. May one use, for the making of Tzitzit*, threads woven by a Jew with the intention of making Tzitzit*, but by machine[1]?
The later halachic authorities disagree on this point. Many permit the use of such threads, but you are no doubt aware of the opinion of the Divrei Chaim* in his responsa, Orach Chaim* vol. 2, chapter 1, and of other Sages who forbid it.
I asked my father-in-law, the Rebbe Shlita, which position it was appropriate to adopt in this matter. He indicated to me that during the First World War, between 5675 and 5678[2], when refugees flooded into Russia, the Rebbe*[3] sent special emissaries to the Ginsburg factory, where they wove threads by machine. This precedent must be taken into account.
Of course, the only question that arises here is whether one may consider that these threads were woven for Tzitzit*[4], but it is clear that one must verify that linen[5] or any other substance is not mixed in.
I conclude by wishing you to be definitively sealed for a good year, together with your entire community,
Rav Menachem Schneerson,
Notes
(1) And not by hand.
(2) 1914–1918.
(3) Rebbe Rashab*.
(4) Despite the machine, which substitutes for human consciousness.
(5) These threads are of wool.
תז
ב"ה, ח' תשרי, תש"ט
הוו"ח אי"א נו"מ וכו' מוהר"מ שי'
זעליוואנסקי
שלום וברכה!
במענה על שאלתו הלכה למעשה מהו דין חוטי ציצית העשוים ע"י ישראל לשמה אבל ע"י מכונה (מאשין),
הנה מחלוקת האחרונים היא בזה ורבו המתירים, אף שלא נעלם ממנו דעת הדברי חיים בשו"ת חאו"ח ח"ב ס"א וסייעת האוסרים.
ושאלתי את פי כ"ק מו"ח אדמו"ר שליט"א בנוגע למעשה בפועל. וא"ל אשר בשנות המלחמה הא' (תרע"ה-ח) בבוא הפליטים לפנים רוסיא, שלח כ"ק אדנ"ע שלוחים מיוחדים לפאבריק של גינזבורג ועשו שם חוטי ציצית במאשין, ומעשה רב.
כמובן כהנ"ל הוא בנוגע לענין לשמה, אבל צריך שלא יהי' חשש תערובת פשתן ובכלל מין אחר.
החותם בברכת חתימה וגמח"ט לו ולכל החבורה תי'.
הרב מנחם שניאורסאהן
תז
מהעתק המזכירות.
בשנות... רוסיא : ראה אג"ק אדמו"ר מוהרש"ב נ"ע מבוא לח"ה ע' 6 ואילך.