Igrot Kodesh · Letter 327 — Enlisting Rav Silver for Merkaz L'Inyanei Chinuch Support

By the grace of Hashem,

Rosh Hashana of the trees*[1] 5708,

To the distinguished great Rav*, scholar who expounds and

discusses the Torah*, pillar upon which it rests,

communal leader full of dedication,

seeking the welfare of his people[2], Rav E. Silver[3],

I send you my greetings and blessings.

You are no doubt familiar, at least in general terms, with the work of Merkaz L'Inyanei Chinuch*, founded and presided over by my father-in-law, the Rebbe Shlita*, with its various areas of activity. I am therefore certain that it is unnecessary to describe to you the importance of its accomplishments. I presume you appreciate their true value and will therefore not fail to lend it effective support.

Some time ago, our friend, the great Rav* and Chassid*, Rav Shlomo Aharon Kazarnowski, visited Cincinnati and called upon one of the longtime donors of Merkaz L'Inyanei Chinuch*, who, while in New York two years ago, took interest in our work.

While in Cincinnati, Rav Kazarnowski observed among your acquaintances a desire to assist Merkaz L'Inyanei Chinuch*, whose ongoing activity is jeopardized by a lack of funds — compounded by its many debts. This threatens the continued existence of this most important institution in the field of education. Clearly, as a consequence, it is also impossible to develop it as should have been done.

Certainly, before acting in this domain, he[4] should have consulted you and sought your opinion. It happens that you were not at home then. He feared, however, that the enthusiasm[5] would dissipate — for what is postponed is often postponed for good. He therefore immediately set about forming a group of supporters and people willing to assist Merkaz L'Inyanei Chinuch*, in general and its publishing activity in particular.

What he accomplished is but a beginning, comparable to sowing. Before asking our friend Rav Kazarnowski to continue the great Mitzvah* he has begun, we turn to you — asking, repeating our request a second and even a third time — to kindly give us your opinion on the matter. When should action be taken, and in what manner?

We also ask that you kindly grant us your assistance, by means of the considerable influence you wield, in order to increase the number of donors supporting the work of Merkaz L'Inyanei Chinuch*, thereby bringing about the spiritual salvation of thousands of Jewish children.

Naturally, no doubt can be raised regarding what is known to all — namely, that Merkaz L'Inyanei Chinuch* is an unaffiliated institution, not linked to any Yeshiva*.

I will conclude by noting what is timely. The 15th of Shevat* is the Rosh Hashana* of the trees. According to the Rambam*, this date is established by the Torah*, which is not the view of Rashi*. One can deduce from a verse alone only that this date follows Rosh Hashana* of the years[6].

Nevertheless, there are two ways to establish this date. One may hold that it was transmitted to Moshe* at Mount Sinai. This is the view of the majority of the Decisors*. But one may also say that the Torah* charged the Sages* to establish a Rosh Hashana* of the trees, and that following their decision, this date carries the force of Torah* itself.

According to several opinions, an equivalent may be found regarding commercial dealings with prohibited objects, the mortification required on Yom Kippur*, labor during Chol HaMoed*, the prohibition against conforming to practices specific to other nations, and firstborn animals.

The choice between these two definitions is not neutral. If the second is adopted, the consequence is that a court greater than the one that established this date could modify it and require that Rosh Hashana* of the trees be observed at a different time.

The Mishnah* defines four Rosh Hashana* dates and presents them as equivalent — which seems to support the first definition. Conversely, the Gemara* discusses the date of Rosh Hashana* of the trees on the basis of reasoning, considering what occurs during most years[7] — using explanatory language rather than merely seeking a hint in current practice. This inclines toward the second definition.

In the latter case, the Torah* would have charged the Sages* to set Rosh Hashana* of the trees at the date of the budding of the new crop, for the nature of the world conforms to the Torah*[8], as our Sages explain in the Yerushalmi*. I simply wished to draw this to your attention.

One could develop the implication of all this, for 'man is like a tree of the field*' — and often he is little more than that. The Sages*, through the power of the Torah*, can therefore set the date on which the trees will produce fruit, alluding to the Mitzvot*. They can bring it about that this actually occurs, that a new year begins which will enable man to renew his actions — provided this takes place after Rosh Hashana* of human beings, since it is indeed they who are at stake.

With my respects and wishing you all good,

Rav Menachem Schneerson,

Director of the Executive Committee[9],

Notes

(1) 15 Shevat*.

(2) According to the expression the Megillah* uses regarding Mordechai*.

(3) Rav Eliezer Silver, Rav* of Cincinnati.

(4) Rav Kazarnowski.

(5) Of the donors.

(6) The 1st of Tishrei*.

(7) That is, adopting the technique of empirical observation.

(8) The Rebbe notes in a footnote: 'Consult on this subject the Siftei Kohen* on Yoreh De'ah*, chapter 189, paragraph 3, and the responsa Chatam Sofer* Even HaEzer* 6.'

(9) Of Merkaz L'Inyanei Chinuch*.

שכז

ב"ה ראש השנה לאילנות, תש"ח
כבוד הרה"ג החו"ב נו"מ פלפלן ועו"ה פ"ה

עסקן ובעל

מרץ דורש טוב לעמו וכו' מהור"א שי'

סילווער

שלום וברכה!

בטח ידוע לכת"ר, ראשי פרקים עכ"פ, מעבודת המרכז לעניני חנוך, מיסודו ובנשיאות כ"ק מו"ח אדמו"ר שליט"א, למקצועותי' השונים, ולכן בטוח אני אשר למותר להאריך לדכוותי' ע"ד חשיבות עבודה ואוקמי' אחזקה אשר יקר הדבר בעיני כת"ר ובודאי לא ימנע מלעזור בזה באופן המתאים.

והנה לפני איזה זמן בקר ידידנו הרה"ג והרה"ח ר' שלמה אהרן שי' קזרנובסקי בסינסינעטי את אחד התומכים מכבר במפעלי המל"ח אשר בהיותו כלפני שנתים בניו-יארק התענין בעבודתנו.

בהיות הרב קזרנובסקי שי' בסינסינעטי ראה בסביבה של מכריו התעוררות לעזרה לעבודת המל"ח - אשר חוסר אמצעים לעבודתו הרגילה נוסף על החובות המרובים אשר שקוע הוא בהם, מכבידים עליו ביותר בהמשכת עבודתו הכי נחוצה ומוכרחת בשדה החנוך ומכש"כ להרחיב אותה עוד ביותר כדרוש.

אמנם הי' ראוי ונכון אשר טרם יתחיל ויעשה בזה יבא בדברים עם כת"ר וישמע עצתו וחוו"ד, אבל דא עקא אשר כת"ר לא הי' אז בביתו, ומשום החששא שלא תתקרר ההתעוררות וכיון דאידחי אידחי, מצא עצמו למוכרח להתחיל לעשות מה שביכלתו לאירגון חוג מתענינים ועוזרים לעבודת המל"ח בכלל ובמקצוע ההדפסה בפרט.

והנה מה שנעשה אז לא היתה אלא התחלה ומעין זריעה. ובטרם שנאמר לידידנו הרב קזרנובסקי להמשיך במצוה גדולה זו שהתחיל בה, הננו לפנות בזה לכת"ר בבקשתנו כפולה ומשולשת להודיענו את חוו"ד בכלל וע"ד זמן ואופן המוכשר בפרט, וביחוד ע"ד עזרתו הנעלית ע"י השפעתו הכבירה שירבו התומכים בעבודת המל"ח, ענין הנוגע לקיומם הרוחני ממש של אלפי ילדים וילדות בנ"י.

למותר להעיר על דבר "אין בו ספק לאדם שלם וגלוי וידוע לעם", אשר המל"ח הוא מוסד בלתי מפלגתי, ואינו קשור ושייך לאיזה ישיבה שתהי' כלל וכלל.

ולסיים מענינא דיומא: בט"ו בשבט ר"ה לאילנות. והנה לרמב"ם (ריש הל' מע"ש) משמע שהוא מה"ת, ודלא כרש"י על הרי"ף במשנה ר"ה שם. ואף דמקרא לא ידעינן אלא שהוא לאחר ר"ה לשנים (תוד"ה ופירות ר"ה י, א), י"ל קביעות זמן זה דוקא על שני אופנים: שהוא בכלל שאר שיעורין שהן הלל"מ לרוב המכריע של הפוסקים, או שהתורה מסרה לחכמים לקבוע זמן ר"ה לאילנות ובקביעותם נעשה מה"ת.

וכמו שמצינו כעין זה, לכמה דעות, בענין מסחר בדבר האסור, ענויי יוהכ"פ, מלאכה בחוה"מ, איסור ובחוקותיהם לא תלכו, טפול בבכור.

ונפ"מ בין שני האופנים דלבתרייתא אם יהי' ב"ד גדול כו' יכול לשנות יום ר"ה לאילנות לזמן אחר.

ומדהושוו במשנה כל ארבעה ר"ה להדדי, משמע לכאורה כאופן הא'. אבל מדשקו"ט בש"ס בקביעות ר"ה זה בסברות , וכדאמר הלך אחר רוב שנים, דהל' משמע שנותן טעם ולא סימן, נראה יותר שהוא כאופן השני, היינו שהתורה מסרה לחכמים לקבוע זמן ר"ה לאילנות שיחנטו פירות שנה חדשה, כי הטבע מסכים לתורה* וכדרז"ל בירוש' כתובות פ"א ה"ב ע"פ ל[א]ל גומר עלי. ולא באתי אלא להעיר.

ויש להאריך ע"ד הדרוש, כי האדם (לעתים, הוא רק) עץ השדה, וחכמים בכח התורה יכולים לקבוע ולפעול בו זמן שיחנוט פירות (דא מצוות) שנה חדשה (חדשו מעשיכם), ובלבד שיהי' אחרי ר"ה לאדם באשר הוא אדם. ואכמ"ל.

מכבדו כרום ערכו ומאווה כט"ס.

הרב מנחם שניאורסאהן
יושב ראש ועד הפועל

שכז
מהעתק המזכירות.

*) לעיין בזה ש"ך ליו"ד סקפ"ט סק"ג. שו"ת חת"ס אה"ע ו.

יושב ראש ועד הפועל : מל"ח.