Igrot Kodesh · Letter 315 — 19 Kislev and Chanukah — Torah Light Against Secular Darkness

By the grace of Hashem,

20 Kislev 5708,

To the honorable Chassid*, fearing Hashem, Rav A. S. Nemtsov[1], the Shochet*,

I greet and bless you,

Enclosed you will find a fascicle published for 19 Kislev*, whose printing was completed yesterday. It has also been addressed to your friends the Shochatim*, Rav Ch.[2] and Rav I.[3]. You will surely share it with the greatest number, in the most fitting manner. The merit of all depends on you.

Regarding this period that separates 19 Kislev* from Chanukah*, the following explanation may be given. The Greeks defiled the oils that were in the Sanctuary[4], which means that the secular sciences grew stronger. It is known indeed that at that time, unfortunately, there were Hellenists among the children of Israel.

The following is what results from this in the moral dimension. The intellect of the animal soul* and rationality can grow so strong as to render impure the intellectual forces of a person. From that point, it becomes impossible to perceive and feel Divinity, even while one perfectly understands any idea limited to a material implication.

But in the end, a person discovers a flask bearing the seal of the High Priest, and this enables him to illuminate the Menorah* of which it is said: 'the candle of Hashem is the soul of a person.'

Indeed, one may question this. The fall had been so vertiginous that all the 'oils' of the soul had become impure. How does one free oneself from so lowly a situation? Our Sages explain this through the intervention of the High Priest.

The Rambam*, in the laws of the vessels of the Temple, 5:7, says regarding him: 'His honor and glory consist in sitting throughout the day in the Temple. His residence will be in Jerusalem — the place of the most perfect fear of Hashem — and he shall not leave this city.'

In each person individually, the High Priest is the deep point of his Jewishness, the essence of his soul, upon which the forces of evil have no hold and which is always whole, but may nevertheless be dormant — before being put to the test in one's faith, as explained in chapter 19 of the Tanya*.

One must therefore awaken it from its sleep even before the trial arrives. To achieve this, it is necessary to attach oneself to the High Priest, who is the leader of the Jewish people, sitting throughout the day in the Temple, never departing from the perfection of the fear of Hashem.

The High Priest gives to all who are attached to him a flask of oil to illuminate his soul, even if beforehand all the oils were impure.

In these days[5], it is not enough to praise Hashem, to strengthen one's faith alone. One must also recite Hallel*, according to tractate Shabbat 21b, that is, to perceive Divinity, as it is said: 'know the Hashem of your father.' The study of Chassidut* enables one to achieve this, and 19 Kislev* is its Rosh Hashanah*. This date reveals the inner dimension of our Torah* and must therefore illuminate the inner dimension of our soul.

Wishing you all the best,

Rav Menachem Schneerson,

Director of the Executive Committee[6]

Notes

[1] Rav Avraham Sender Nemtsov. See letters no. 79 and 364.

[2] Rav Shlomo Rein. This is letter no. 316.

[3] Rav Yitzchak Doubov. See letter no. 314.

[4] See, on this subject, letter no. 173.

[5] Of Chanukah.

[6] Of Merkaz L'Inyanei Chinuch*.

שטו

ב"ה כ' כסלו, תש"ח
כבוד הוו"ח אי"א נו"מ וכו' מוהרא"ס שי'

שו"ב נעמצאוו

שלום וברכה!

מוסג"פ קונטרס ליט"כ שהביאו אתמול מביה"ד, וכן שלחוהו לחבריו מוהר"ש ומוהר"י שיחיו שו"ב, ובטח יזכו בו את הרבים באופן המתאים וזכות הרבים תלוי בו.

ובימים אלו שבין יט"כ וחנוכה י"ל: היונים טמאו כל השמנים שבהיכל והפי' בזה שחכמות חיצוניות התגברו. וכידוע מכת המתיונים שהיו אז בין בנ"י. ובעבודה בנפש האדם: ששכל דנה"ב, שכל האנושי אשר בו מתגבר כ"כ עד אשר הוא מטמא כח החב"ד שבנפש, היינו שא"א לא להשיג און פילן ענין והשגה אלקית, בה בשעה שכשמדיינים ע"ד ענין גשמי ה"ה משכיל מבין ומשיג אותו בטוב. אבל סו"ס מוצאים פך אחד של שמן חתום בחותמו של כה"ג וממנו מאירים את המנורה דנר ד' נשמת אדם.

דלכאורה אינו מובן דאחרי ירידה גדולה כזו שנטמאו כל השמנים שבנפשו מה ומי יעלה אותו מבירא עמיקתא זו. ובזה ספרו רז"ל דיד כה"ג באמצע. דענין כה"ג הוא כמ"ש ברמב"ם בהל' כהמ"ק פ"ה ה"ז: ותפארתו וכבודו שיהי' יושב במקדש כל היום כו' ויהי' ביתו בירושלים - יראה שלם - ואינו זז משם. שבכל אחד בפרט כה"ג הוא נקודת היהדות שבו, יחידה שבנפש שאינה בלעו"ז, ולכן היא תמיד בשלימות. אלא שאפשר שתהי' בבחינת שינה קודם שבא לידי נסיון באמונה וכמ"ש בתניא פי"ט.

והנה לעוררו משנתו גם מקודם שבא לנסיון, הוא ע"י התקשרותו בכה"ג שבכללות, והוא ראש אלפי ישראל שהוא יושב כל היום במקדש ואינו זז משלמות היראה. והוא נותן לכאו"א מהמתקשרים בו פך של שמן שממנו יכול להאיר נר נשמתו אף שטמאו מתחלה את השמנים, אבל צריך לקבוע ימים אלו לא רק להודאה - כח האמונה והודאה בלבד - אלא צ"ל גם הלל (שבת כא, ב) השגה והבנה באלקות, דע את אלקי אביך, שזהו ענין תורת חסידות חב"ד שיום י"ט כסלו הוא ר"ה שלה, שנמשך גילוי אור פנימיות תורתנו וצריך שיאיר בפנימיות נפשנו.

באיווי כט"ס,

הרב מנחם שניאורסאהן
יושב ראש ועד הפועל

שטו
מהעתק המזכירות.

כבוד.. נעמצאוו: אגורת נוספות אליו - לעיל ח"א עט. לקמן שסד.

מוהר"ש ומוהר " י : ראה אגרת שלפנ"ז ולאח"ז.

היוונים טמאו : ראה גם לעיל אגרת קעג.

יושב ראש ועד הפועל : מל"ח.