Igrot Kodesh · Letter 201 — Torah Commentary on Parasha and Subscription Management

To the very honorable Chassid,* fearing Hashem and dedicating himself to His service, Rav Y.[1]

I send you greetings and blessings.

I am responding to your letter from the end of last week, to which was attached a check for forty-one dollars for subscriptions to the Yiddish and English versions of the Conversations with Youth,* according to the list you sent us. We are immediately sending the Tishrei* and MarCheshvan* issues to these new subscribers.

Regarding Chumash* books, it is possible to acquire the Bereishit* volume with Rashi's* commentary for a price ranging between 41 and 45 cents. If this edition interests you and you accept this price, we agree to purchase them and send them to you.

We will conclude with words of Torah.* Last week's Parasha*[2] concluded with the verse: "He had a concubine whose name was Reumah. She also bore Tevach, Gaham, Tahash, and Maachah." When this verse is taught to children, it is customary to explain that Maachah* is the name of the daughter of this concubine[3], but I have noticed that this interpretation is disputed.

Indeed, I have found that this verse receives three interpretations:

1. According to the Ramban,* it reports all the news that was conveyed to Avraham.*
2. According to the Sforno,* it indicates that his concubine bore Maachah, who could have married his son[4], had he not chosen Rivka.*
3. Rashi* explains that a comparison is thereby drawn between all of Avraham's descendants — the eight sons of wives and the four sons of concubines[5]. This commentary is based on the Midrash* Bereishit Rabbah,* which, according to its formulation, seems to indicate that the children of concubines are directly linked to their mother. This can be compared to what is said regarding Hagar,* Bilhah,* and Zilpah.* Nevertheless, the analogy is not perfect, as the latter were servants[6]. This matter requires deeper analysis.

According to the Sforno, Maachah is therefore a woman's name. In contrast, for Rashi — the most eminent commentator — relying further upon the Midrash, Maachah is a son. Were it not so, there would have had to be another daughter in Nachor's* family, corresponding to Dinah*[7]. I have also verified that the Seder HaDorot* defines Maachah clearly as the son of Nachor.

It thus appears that the custom of regarding Maachah as a daughter departs from what Rashi's commentary clearly indicates. In the Prophets and the Holy Writings, one does indeed encounter Maachah as a feminine name — it was the name of the wife of David* and of the wife of Rehovoam,* according to Rashi's commentary on Chronicles 13:2.

Yet Maachah is also found as a masculine name in Chronicles 11:43 and 23:16, for it is difficult to suppose that each was referred to by the name of his mother[8]. Nevertheless, many names are borne by both women and men, as Rabbi Avraham Ibn Ezra* states in his Torah commentary at the end of Parshat Vayishlach,* and one should consult the Ramban's commentary at the same reference.

Rav Menachem Schneerson,* Director of the Executive Committee[9]

[object Object],[object Object],[object Object],[object Object],[object Object],[object Object],[object Object],[object Object],[object Object]

ב״ה ,כ״ח ניסן ,תשי״ח
ברוקלין.
ברכה ושלום!
במענה למכתבה מ ,15/4-בו כותבת אודות בנה ואשר הכיר לא
יהודיה ,וכפי שמתבטאת ,היא ]=ה׳לא יהודיה׳[ הולכת לרב ונעשית
יהודיה ושומרת כשרות ,ובנה -כפי שמתבטאת -׳הופך עולמות׳ בעניו
זה ,ושואלת מה תעשה במקרה כזה.
לפני שתחליט מה יחסה לזה ,עלי׳ לעשות שני דברים,
א( למצוא דרך שבנה שי׳ יפגש עם בנות יהודיות ,שהרי יכול להיות
שמי מהן תמצא חן ,וזו תהי׳ הדרך הטובה ביותר לצאת מכל העניו ,ואף
שבמדינה זו לא נהוג שהורים יציעו באופן רשמי שידוכים לילדים ,אבל
כפי שנעשה באלפי מקרים ההורים מארגנים כך ,הזדמנויות כאלו,
ושהילדים לא יידעו שהדבר בא מהם ,היא כותבת שבנה הוא בקליפורני׳
ואינה כותבת באיזו עיר ,אבל זו עיר שיש בה יהודים רבים ,וישנם
אפשרויות שונות לארגן זאת ,ועל־פי עיסוקו של בנה ,הרי זה בודאי
קשור עם בתים יהודיים ,שבאמצעותם זה יכול להעשות.
ב( יש לברר לאיזה רב היא הולכת שם ,ומה פירוש שהיא ״נעשית
יהודי״׳ ]ומן הסתם יכולה לברר את שם הרב על ידי בנה ,אבל באופן
כזה ,שלא יחשוב ,שאתם מסכימים לדבר ,כי אז הרי הולכת לאיבוד
האפשרות לנסות את התכנית הראשונה[.
מוסיפה במכתבה ,שאינה יודעת מדוע זה מגיע לה וכו׳ -במקרים
רבים מאורעות כאלו הם תוצאה מזה שהאמא בשעתה ,כאשר הרתה ילד
זה ,לא שמרה כראוי טהרת המשפחה )מקוה ,הפסק טהרה ,וכו׳( ואם
במקרה שלה כך הי׳ ח״ו ,הרי כדי לתקן זאת במידה מסויימת ,יש
להשתדל להשפיע על נשים יהודיות אחרות ,שהן תשמורנה את דיני
טהרת המשפחה ,וכאשר תשפיע על שתים שלש לפחות ,זה יהי׳ במידה
מסויימת כפרה על האמור.
ו׳קצז
:15/4כ״ה ניסן.
]מן . .הראשונה[ :חצאי הריבוע -במקור,
47 תשי״ח -תשב״ ה
מהנכון לבדוק את המזוזות בדירתה ,שתהיינה כולן כשרות כדיו,
וגם תשמור את המנהג הטוב של בנות ישראל הכשרות ,לתת לצדקה בכל
פעם לפני הדלקת הנרות בערב שבת וערב יום טוב.
בברכה לבשורות טובות,
בשם כ״ק אדמו״ר שליט״א