Igrot Kodesh · Letter 1242 — Chinuch

B'ezras Hashem,

20 Marcheshvan 5712,

Brooklyn,

To my close relative, the Rav, distinguished Chassid who fears Hashem, Rav Shmuel Menachem Mendel[1],

Greetings and blessings,

You tell me that on the coming 6 Teves, your son will be three years old. May Hashem grant that you educate him to Torah, to chuppah*, and to ma'asim tovim*, in abundance.

I enclose for you an extract of a letter of my father-in-law, the Rebbe, concerning the[2] upsherenish*, at three years old:

"The cutting of the hair occupies an important place among Jewish customs. Its essential goal is to accustom the child to keeping peyos*. From this day and from when he has peyos, the child shall be accustomed to wearing a tallis katan*, to reciting the morning brachos*, the brachah following the meal, and the bedtime Shema Yisroel.

May Hashem come to your aid, and you shall educate him to Torah, to chuppah, and to ma'asim tovim, in material abundance, in tranquility of spirit, materially and spiritually."

You ask me whether the upsherenish must be done on the day of his birthday or whether it can be postponed until Lag BaOmer. If the Chassidim have no fixed and accepted custom of postponing it, it does not seem to me to be good to do so for so long a duration, given the contribution of this practice to the education of the child, as my father-in-law, the Rebbe, emphasizes in his letter.

Moreover, there shall be, in the meantime, a festival[3]. Now, an opinion mentioned in the Siddur Maharid, vol. 1, page 169b, draws this haircut close to the "first of the shearing"[4], one of the gifts offered to the Kohen[5]. Furthermore, it is possible to perform this haircut on the day of Lag BaOmer, if it is then only a conclusion[6].

With my brachah of mazel tov* and that you may conceive Chassidic nachas* from your son and from all your children,

[1] Rav S. M. M. Schneersohn.
[2] First.
[3] That of Pesach.
[4] The wool from the first of the shearing was offered to the Kohen. It is one of the twenty-four gifts that the Torah grants him.
[5] To let the festival pass would therefore be to neglect this mitzvah.
[6] The beginning having been performed on the very day of the birthday.

א'רמב

ב"ה, כ' מ"ח, ה'תשי"ב
ברוקלין
ש"ב הרה"ח הוו"ח אי"א נו"נ וכו'

מהו"ר שמואל מנחם מענדיל שי'

שלום וברכה!

... ובמענה על הודעתו אשר ביום ו' טבת הבע"ל יתמלאו שלש שנים לבנם יהי רצון שיגדלוהו לתורה לחופה ולמעשים טובים מתוך הרחבה.

ומועתק פה קטע ממכתב כ"ק מו"ח אדמו"ר מש"כ בענין התספורת לשלש שנים וז"ל:

".. ובדבר גזיזת השערות "אפשערעניש, - הוא דבר גדול במנהגי ישראל ועיקרו הוא בהחינוך דהשארת - פיאות הראש. ומיום הגזיזה והנחת פיאות של הראש נהגו להדר להרגיל התינוק בענין נשיאת ט"ק וברכות השחר וברכת המזון וק"ש שעל המטה והשי"ת יהי' בעזרם שיגדלוהו לתורה ולחופה ולמעשים טובים מתוך פרנסה בהרחבה ובמנוחת הדעת בגשמיות וברוחניות".

ומה ששואל אם לעשות התספורת ביום ההולדת או לדחותה לל"ג בעומר - הנה אם אין מנהג קבוע ומקובל אצל אנ"ש לדחות לל"ג בעומר אין נראה לי לדחות התספורת והחינוך 0כנ"ל במכתב כ"ק מו"ח אדמו"ר) לזמן ארוך כ"כ, ובפרט שגם רגל באמצע וי"א (ראה ס' מהרי"ד ח"א קסט, ב) אשר התספורת זו שייכת לראשית הגז, שזהו ממתנות כהונה ולכל היותר יכול לעשות תספורת גם בל"ג בעומר היינו שאז יקרא סיום התספורת.

בברכת מזל טוב וחסידישן נחת מבנו שי' הנ"ל ומכל יו"ח שיחיו.

א'רמב
נדפסה בלקו"ש ח"ז ע' 350, והושלמה ע"פ העתק המזכירות.

מהו"ר שמואל מנחם מענדל שי': שניאורסאהן.