Igrot Kodesh · Letter 1153 — Chinuch

By the grace of Hashem,

25 Menachem Av 5711,

Brooklyn,

Greetings and blessings,

I am replying to your letter of the 28th of Tammuz, in which you inform me of your situation, of your inability to concentrate your mind, of the lack of resolve which would enable you to break off in the middle of a useless conversation[1], and of your various problems. You ask me for good counsel and a berachah.

In general, you will seek the counsel of the mashpia*[2], the Rav, distinguished chassid* who fears Hashem and devotes himself to communal needs, Rav Shlomo Chaim Kasselman[3]. Concerning your inability to concentrate, you will accustom yourself, for several weeks, to davening* while fixing your gaze on a Siddur*. Likewise, when you reflect upon nigleh* d'Torah or upon Chassidus*, you will have nearby the sefer* or the text on which your study bears. Thus, as soon as you sense an inability to concentrate your mind, you will look at the sefer, so that the text, by its illumination, may dispel the darkness and the lack of concentration, as is explained on the verse[4] "when the matter came to the king's attention, he had it inscribed in the book that his evil thought should be removed."

Likewise, you will learn by heart the beginning of chapter 41 of Tanya*[5]. From time to time, you will recite by heart the following lines: "Hashem stands over him... and searches the kidneys and heart [to see] whether he serves Him as is fitting."

You surely keep the studies that pertain to each individual — those of Chumash*, Tehillim* and Tanya. Likewise, from time to time, you recite by heart texts of Chassidus. You will thereby accustom yourself to think the words of Torah and Tehillim, in particular when you walk in the street.

Obviously, all that has just been said must not be applied ostentatiously. You know, indeed, that chametz*, which alludes to gaavah* and to haughtiness, is forbidden[6] even in the smallest quantity.

With my berachah for hatzlachah* in the study of Torah suffused with yiras Shamayim*,

Notes

[1] Literally, "of a pleasant conversation."

[2] Of the Lubavitch yeshivah* of Kfar Chabad, of which the recipient of this letter is a talmid*.

[3] See about him letter no. 769.

[4] Esther 9:25. This pasuk* alludes to the fact that the sefer is the means of removing the evil thought.

[5] Tanya, ch. 41 — "Behold, Hashem stands over him and the whole earth is full of His glory, and He looks upon him and searches the kidneys and heart [to see] whether he is serving Him as is fitting."

[6] On Pesach.

א'קנג

ב"ה, כ"ה מנ"א, תשי"א ברוקלין.

שלום וברכה!

במענה על מכתבו מכ"ח תמוז, בו מספר מצבו ובענין פזור הנפש שלו והעדר תוקף הדעת ע"ע להפסיק באמצע שיחה נאה כו' וכן בענינים שונים שלו ומבקש עצה טובה וברכה ע"ז.

הנה בכלל צריך להתייעץ בזה עם המנהל רוחני הרה"ח הוו"ח אי"א נו"מ עוסק בצ"צ וכו' מוה"ר שלמה חיים שי' קעסעלמאן, ובנוגע לענין פזור הנפש, הנה במשך שבועות אחדים יתרגל להתפלל מתוך הסידור, וכן בשעת הלימוד כשחושב בנגלה או בחסידות, יהי' אצלו הספר או המאמר שאודותו חושב, וכשרק יתחיל להרגיש פזור המחשבה שלו, יביט בהאותיות שבספר, אשר אותיות מאירות לפזר את החשך והבלבול וכהפירוש עה"פ ובבואה לפני המלך אמר עם הספר ישוב מחשבתו הרעה,

כן ילמוד בע"פ התחלת פרק מ"א בתניא, ומזמן לזמן יחזור ג"כ בדבור את השורות, והנה ה' נצב עליו כו' אם עובדו כראוי,

בטח שומר השיעורים השוים לכל נפש בחומש תהלים ותניא וכן חוזר דא"ח בע"פ מזמן לזמן וירגיל א"ע לחשוב באותיות התורה ובאותיות התהלים ובפרט בהלכו ברחוב,

מובן שכל הנ"ל צריך להיות בלי בליטות, וכידוע אשר חמץ (גאוה וישות) אסור אפי' במשהו.

בברכת הצלחה בלימודו ביר"ש.